Servindo de área de transição entre terra e mar, a Ria Formosa é um vasto sistema lagunar que se estende por 60 km ao longo da costa do Sotavento Algarvio. Abrange uma área de aproximadamente 18.000 hectares entre a Península do Ancão no concelho de Loulé e Manta Rota no concelho de Vila Real de Santo António. , sapais, restingas, dunas, salinas, lagos de água doce e salobra, cursos de água, matos e campos agrícolas; tudo isso também propício a uma enorme variedade de fauna e flora. Classificada como zona húmida de interesse internacional, a Ria Formosa é particularmente conhecida pela sua avifauna. A área é um lar de inverno para pássaros do norte e centro da Europa, além de estar em rotas de migração. Várias espécies raras podem ser vistas aqui, incluindo o pântano roxo (Porphyrio porphyrio) o símbolo do parque.Do ponto de vista botânico, o destaque é a vegetação nas dunas e nos sapais.Um verdadeiro viveiro de espécies marinhas, é também uma zona de produção de moluscos bivalves. Não perca a oportunidade de explorar este parque natural. Visite as vilas e cidades que se desenvolveram em conjunto com a Ria, desfrute das enormes praias de areia das ilhas barreira, explore os percursos pedestres que atravessam a área ou veja-a de barco. Renda-se à graciosidade encantadora das aves aquáticas e fique de olhos bem abertos, pois poderá avistar outro importante morador da Ria Formosa: o camaleão.

Fotos: René Christensen